①川の中から自然湧出の温泉が湧く一軒宿
②美肌づくりで有名な「日本三美人の湯」
③うどんと具沢山の名物「おっきりこみ」
渓流沿いの秘湯宿は女性に人気の「日本三美人の湯」
川中温泉・かど半旅館は、吾妻川支流の雁ヶ沢沿いにある一軒宿だ。
国道145号の旧道からわずか1.5kmほど山中に入るだけなのに、自然環境はまさに秘湯の趣。
そして、民家然とした外観にも驚かされるが、近年リニューアルされて綺麗になった館内との落差に二度驚かされる。
温泉は目の前を流れる雁ヶ沢川の河床から湧く。
ゆえに川中温泉という。
開湯の歴史ははっきりとはわかっておらず、1934 (昭和9) 年の室戸台風による雁ヶ沢川の氾濫で、それまであった宿が流出。
その後、かど半旅館の先々代が湯の権利を買い取り、1939 (昭和14) 年に再興したことはわかっている。
温泉は昔から美肌づくりの温泉として知られ、龍神温泉（和歌山県）、湯の川温泉（島根県）とともに「日本三美人の湯」と称せられる名湯だ。
源泉温度34.2度のため加温するが、循環ろ過や塩素消毒なしの源泉かけ流しの風呂は、男女別内湯、混浴の内湯「大湯」＋露天風呂 (女性専用時間あり) がある。
日帰り入浴は不可。
名物料理は、館主みずから手打ちしたうどんと、野菜などたくさんの具と煮込んだ「おっきりこみ」。
上州のソールフードで、夕食の一品として食膳に上る。
( 写真上：混浴露天風呂 )
秘湯の一軒宿、川中温泉・かど半旅館。温泉は目前を流れる雁ヶ沢川の河床から湧く。
男女別の内湯 (写真は女湯) は3人ほど入れる大きさ。加温された温泉がかけ流しだ。
客室は全部で12室あり、6畳・8畳・10畳の和室が中心。写真は8畳の「雛菊」。
食事は1階の椅子とテーブル席の食事処で。夕食にはこれに「おっきりこみ」が付く。
幅広の手打ちうどんと豊富な野菜などを煮込む「おっきりこみ」は上州のソールフード。(写真：温コレ編集部)
川中温泉・かど半旅館
・ふりがな：かわなかおんせん かどはんりょかん
・住所：群馬県吾妻郡東吾妻町松谷2432
・電話番号：0279-67-3314
・交通：
電車／JR吾妻線川原湯温泉駅から送迎車で約20分 (要予約)
車／関越自動車渋川伊香保ICから約50分
・泉質：カルシウム－硫酸塩泉
・源泉温度：34.2度
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文・写真／飯出敏夫
(公開日：2022年2月12日)
