①旅館2軒だけの静かな環境
②野趣満点！川岸露天風呂
③緑茶色に変化する“にごり湯”
川底にある野趣満点の名物
紅葉の美しさで知られる塩原温泉郷には「塩原11湯」と呼ばれるほど温泉が湧き、
旅館の数も多いが、箒川支流の鹿股川に湧く塩の湯温泉は旅館2軒だけの静かな環境にある。
文豪徳富蘇峰が「静かなること太古の如し」と激賞した幽邃境である。
明賀屋本館は330年以上もの歴史を刻み、峡谷の斜面に鉄筋5階建ての本館、
木造3階建て和洋折衷の太古館、木造2階建ての光風館が並び建つ塩原を代表する老舗宿だ。
名物は長い階段を下った鹿股川の河畔に設けられた「川岸露天風呂」。
混浴と女性専用の湯船があり、まさに野趣満点。
ほかにも、男女別の大浴場や無料で利用できる貸切露天風呂が2ヵ所あり、
緑茶色に変化する独特の“にごり湯”が満喫できる。
( 写真上：混浴・露天風呂 )
近年完成した女性専用露天風呂。混浴露天風呂の下にあり、目前の清流の眺めも楽しい。
川底の露天風呂には急な階段を下って行くが、その途中には貸切露天風呂もある。
客室は落ち着いた雰囲気の和室が中心。窓からは対岸に迫る山肌と渓谷が望める。
宿は断崖上に立地し、川底の露天風呂へはエレベーターから、さらに階段を下って行く。
塩の湯温泉・明賀屋本館
・ふりがな：しおのゆおんせん みょうがやほんかん
・住所：栃木県那須塩原市下塩原353
・電話番号：0287-32-2831
・交通：
電車／東北新幹線那須塩原駅から塩原温泉行きバスで約1時間、塩原塩釜下車、徒歩15分
（宿泊客はバス停から送迎車で約5分、要予約）
車／東北自動車西那須野塩原ICから約25分
・泉質：ナトリウム－塩化物泉
・源泉温度：60.3度
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文・写真／飯出敏夫
(公開日：2016年11月23日)
